휴스턴 체류기

2024년 10월 7일 월요일 월요일이 되면 생각나는 분들이 있다. 코비드 전까지 거의 6년 넘게 매주 월요일마다 고속도로를 한 시간 운전해 나를 보러 오시던 John과 Amanda부부가 그 들이다. 처음 그들을 보았을 때 흑백 커플이어서 눈에 들어왔는데 그 다음 주에도 그 다음 주에도 월요일이 되면 우리 가게를 찾으시는 것이다. 그러다 친분이 쌓이면서 그들은 우리 가게의 직원들 이름까지 다 외우고, 새로운 직원이 오면 그 직원 이름까지 기억하신다. 물론 내 남편과 아이들의 이름을 외우고 그들은 내 아이들이 대학을 가고 대학원을 가는 것 까지 지켜 봐 주신 분들이다. 내가 월요일에 가게에 못 나올 계획이 있으면 미리 그 분들께 말씀을 드리고, 그 분들도 월요일에 다른 일이 생기면 다음 주에는 못 온다고 ..

2024년 9월 30일 월요일 우리는 일 주일에 두 번 정도 채소를 주문하고  배달 받는다.주 채소는 썰어 놓은 상추,토마토, 아보카도, 양파이고 그 외 파, 오이, 피망 ,레몬등이다.일주일 오더를 하고 그 다음 주에 결재를 하는 방식인데 이 때 지불되는 금액이 250불 내외이다. 그런데 어제 계좌 내역을 보니 채소 대금이 865불이 지출이 되어 있었다.'어, 이게 뭐지? 865불이 왜 나와? 뭐가 아주 잘못 되었는데? '하고 배달된 인보이스를 찾으니 그 종이만 안 보이는 것이다.우리가 스코틀랜드에 가 있을 때 배달 받은 물건인데 내내 안 버리고 있던 내역서를 부엌 아줌마가 버린 것이다. 이 때쯤에 크래딧 카드로 결재를 하면 수수료 3%를 더 받겠다고 해서 은행에서 직접 나가는 것으로 바꾸었는데 그 바꾸..

2024년 8월 10일 토요일 가게 일을 하다 보면 뭐가 고장이 나거나 되지 않아서 사람을 불러야 할 때가 많다.그런데 뭘 고쳐도 한 번에 해결된 적이 거의 없다.뭘 고쳐 놓고 나서도 다음 날 안 되거나 또 고장이 나버려서 또 전화를 해야 한다. 지난 1월에 고장이 많던 프리 스타일 코카 콜라 기계를 스탠다드로 바꾸었다.그리고 모든 비용을 낸 다음 한 달 후에 자동이체를 끊었다.세 달이 지났는데 뜬금없이 사용료 두 달 것을 내라는 고지서를 받았다.대부분의 요금은 한달 후에  나가니 한 달 후까지 자동이체를 유지하고 있다가 다 정산을 했는데 고지서에는 표준기계로 바꾼 것이 3월로 되어있고 그 2월과 3월 것을 합한 금액이 나왔다.그간에 낸 영수증과 기계를 바꾸기 위해 콜라 사람들과 주고 받은 이 메일을 복..

2024년 7월 27일 토요일 우리 브랜드는 일년에 두 번 외부 업체를 선정해서 위생점검을 한다.만약 통과를 하지 못하면 두 달 동안에 한 번 더 나오고 또 통과를 못 하면 벌금을 내야 한다.항상 위생에 신경을 써야하지만 생각지도 못하는 부분까지 점검을 하니 놓치는 부분도 많고 너무나 마음이 무겁다.이 위생점검이 음식점을 운영하는데 상당한 부담을 준다.상반기에 우리는 골드를 받았다.골드는 최고 등급으로 이 골드를 받으면 사장을 비롯해 본사 임원진들의 축하 메세지가 이어지고 상품으로 모자를 두 개 받아서 메니저와 하나씩 나눠 가졌다. 오늘 아침에 케시어 하나가 일찍 못 나온다고 해서 내가 tea같은 것을 준비해야 해서 일찍 집에서 나오는데 가게 도착 5분 정도 남겨두고 있는데 부엌 아줌마한테 전화가 왔다...

2024년 7월 10일 수요일 허리케인 베릴 이후로 집에는 전기가 26시간 만에 들어왔는데 가게가 있는 지역이 여전히 감감무소식이다.가게 직원들도 많은 수가 전기가 들어오지 않았는데 메니저 티나 역시도 전기가 들어오지 않아 고생하고 있다고 했다토요일에 사둔 식재료들도 떨어지고 주위 넓은 지역에 걸쳐 전기가 없으니 음식을 살 수도 없다고 했다. 그래서 어제 밤에 티나에게 줄 식재료를 한국 마켓에서 사왔다.미국 마켓들도 대부분 전기가 들어오지 않아서 한국 마켓에서 라면 40개와 부르스타와 부탄개스와 아이들 군것질 거리를 사 들고 아침에 티나집에 갔다.네비를 틀고 가는데 곳곳의 길이 막혀 있어 돌아돌아 가서 물건들을 전달하고 가게에 들러 정리를 좀 하려고 했는데 온라인 오더를 끄지 않고 온 것이 생각이 났다...

2024년 6월 21일 금요일 우리 브랜드에서는 일괄적으로 디지털 메뉴보드를 관리하는 회사를 바꾸었다.능력도 안 되는 회사를 선정해서 나는 보름 넘게 애를 먹고 있다. 거꾸로 되어 있는  스크린 하나를 바로 잡지 못해 2주일이 넘게 씨름하고 있다.클릭 몇 번이면 수정이 될 것 같은데 그걸 못하고 있으니 입에서 욕이 저절로 튀어 나오려고 한다. 이 회사 담당자와 15번도 더 넘게 이 메일을 주고 받고 있는데도 해결이 안 되었다.받은  메일 중에서는 어이 없게도 기술자를 보내줄 수 있는데 한 시간에 235불을 내야 한다는 이 메일이 있어 기가 막혀서 내 잘못도 아니고 너희 회사에서 다 커버를 해야 할 것을 내가 왜 돈을 내야 하느냐고 따졌더니 또 한동안 아무 대답이 없었다. 그러더니 오늘 아침엔 정말 기가 ..

2024년 5월 8일 수요일고객 만족도 조사에서 항상 탑 10안에 들었던 우리 가게가 주방 아줌마 하나 잘 못 써서 거의 곤두박질 칠 정도까지 순위가 내려가고 나서 그 아줌마를 집에 보냈다.사람 구하기가 너무 어려워 그 바보같은 꼬락서니를 보며 어쩔 수 없이 버티타가 청년 하나를 고용하면서 바로 내 보냈다. 그 청년이 쿠바에서 왔는데 영어를 아주 완벽하게 해서 어디서 그렇게 영어를 배웠냐고 물어보니 메디컬 공부를 하려고 오래 전부터 준비를 해 왔다고 했다.난 의대 준비하는 사람이라는 것을 알았다면 아마도 고용을 안 했을 것이다.그런 고급 인력이 fast food에서 일한다는 게 시급에서 만족스러울 수도 없고, 나 또한 부엌에서 일하는 사람이 그렇게 완벽한 영어를 구사하는 사람이 필요도 없다. 아니나 다를..

2024년 4월 24일 수요일 우리 브랜드는 갈수록 오너들에게 요구하는 게 많아지고 있어 짜증이 너무 많이 난다.내가 가게를 오픈해서 초기엔 내 힘에 벅치지 않을만큼이었는데 갈수록 뭐가 복잡한 주문들이 너무 많아지고 있다.이번엔 난데없이 각 오너들한테 본사 자격증을 따라고 난리이다.홈페이지에 들어가 각 과정들을 인터넷으로 이수하고 메니저 자격증을 따라는 것이다. 어느 샌드위치에 어떤 채소들이 들어가는가는 기본으로 알고 있고 몇 년 동안 하는 것이 이런 일인데 뭘 더 하라고 하는지 너무 짜증이 났지만 ,인터넷으로 이수를 하지 않으면 본사까지 가서 직접 과정을 이수해야 한다니 협박아닌 협박을 당하고 있다. 남편한테 미루어볼까 했는데 남편은 이탈리아 출장을 10일이나 가 있어서 남편한테 미룰 수가 없었다.한 ..

2024년 3월 7일 목요일 일, 월, 화요일 3일 연속으로 골프를 치고 수요일에 가게 나가서 일을 하고 목요일 오늘은 쉬는 날이다. 3일 연속 골프를 치다보니 체력이 너무 힘들어지고 가장 바쁜 수요일에 나가서 일을 하고 오니 거의 파 김치가 될 정도였다. 그래서 어제 친구들에게 말을 했다. " 나 너무 힘들어 내일은 골프 못 쳐, 나 좀 쉬어야 할 것 같아. 골프 안 가고 집안 일 슬슬 하면서 내일 하루는 집에 있을게"했다. 어제 집에 돌아와서 오늘 하루 집에서 쉴 생각을 하니 마음이 편해져서 아침에 조금 늦게 일어나 아침 준비를 하고 있는데 문자가 왔다. 새로 들어온 부엌 청년이었는데 어제 몸 상태가 안 좋아 비실비실 하더니 오늘 못 나오겠다는 문자이다. 아픈데 당연히 쉬어야지 하고 문자를 보내고 생..

2024년 2월 28일 수요일 가게 운영은 전적으로 내가 하지만 여자가 할 수 없는 일은 가끔 남편이 와서 도와준다. 냉동실에 전등이 안 들어온다던지, 밖에 나무가 너무 커져서 잘라야할 때, 에어컨이 작동이 안 될 경우에는 남편이 와서 상태를 점검한다. 초기에는 남편이 자주 가게를 왔지만 남편이 오는 것을 내가 싫어하기도 하고, 딱히 남편이 도와 줄 일이 없어 요즘은 거의 발걸음을 하지 않는다. 처음에 가게를 할 때 남편은 뭐든 새것, 새로운 것을 하기를 원했다. 휴스턴 지역에서 거의 처음으로 디지털 메뉴 보드를 설치했고 5년 전에는 코카 콜라 기계를 '프리 스타일' 이라는 것으로 바꾸었다. 직사각형의 조그만 카트리지가 19개 정도 되는데 그것을 넣으면 음료수 종류가 거의 100개 정도가 된다. 예민한 ..